Norge har et skyhøyt forbruk av forsøksdyr, og tall fra de siste 20 årene viser en kraftig økning gjennom perioden. Mer enn 45 millioner dyr har blitt brukt i norske forsøk siden 2003. 

De første ti årene etter stortingsbehandlingen av forrige stortingsmelding om dyrevelferd ble det rapportert brukt i overkant av 13,3 millioner dyr, mens de siste ti årene er dette tallet økt til over 32,2 millioner dyr.

Det har vært en jevn bruk av dyr i forsøk de siste årene, men antallet dyr varierer mellom artene. Forskere bruker fremdeles over 97 % fisk i dyreforsøk, og laks utgjør den klart største gruppen. I 2022 brukte Norge totalt 1,4 millioner forsøksdyr, hvorav et stort flertall var fisk. 

Av alle forsøksdyr som ble brukt i EU og Norge i perioden 2018 til 2022, sto Norge for hele 17 % av forbruket. Norge bruker fortsatt flere forsøksdyr per innbygger enn noe annet land i verden.

Livet som forsøksdyr er i utgangspunktet en unaturlig påkjenning. I tillegg utsettes de for fire kategorier av belastende forsøk, her listet fra mildest til verst:

Av de rundt 1,4 millioner individene som ble brukt som forsøksdyr i 2022, ble over 75.000 dyr utsatt for betydelig belastende forsøk.

Denne type forsøk kan for eksempel være giftighetstesting, hvor et dyr utsettes for en gift frem til dyret dør, eller forsøk hvor dyret bevisst påføres smertefulle sykdommer.

Dyrevernalliansen mener at tiden er inne for å ta i bruk mer fremtidsrettet forskning som går bort fra å bruke dyr og over til å bruke sikrere og mer etiske metoder. Metoder som 3D-modeller, chip-teknologi, datasimulering og kjemisk screening er som regel billigere, raskere og mer pålitelige i bruk enn dyreforsøk. Det er derfor en stor fordel for samfunnet å investere i metodikk som erstatter dyreforsøk, i tillegg til at man unngår å påføre levende pattedyr og fisk smerte og lidelse. Derfor arbeider vi for et norsk forskningssenter for alternativer til dyreforsøk.

Dyrevernalliansen dokumenterte allerede i 2018 at Norge var blant landene i Europa med flest forsøksdyr. De nyeste tallene viser at den bekymringsfulle utviklingen har fortsatt de senere årene. For å endre denne trenden kreves det en nasjonal innsats for å redusere bruken av dyr og satse på alternativer som både er mer humane og vitenskapelig overlegne.